La risposta breve
Il fax è ancora di uso quotidiano in Giappone, Germania, Stati Uniti e Canada, e resiste in parte della sanità in Australia e in Europa. I numeri calano quasi ovunque, ma non alla stessa velocità. La Germania ha registrato un crollo in un solo anno. Gli ospedali statunitensi si sono mossi a malapena.
Le ragioni hanno poco a che fare con l'affetto per le vecchie macchine e molto con chi sta dall'altra parte della linea. Si continua a usare il fax perché un ufficio pubblico, un ospedale o un fornitore con cui si ha a che fare se lo aspetta ancora.
L'uso del fax per paese: le percentuali più recenti
Non esiste un censimento mondiale del fax, quindi questi dati misurano cose diverse: le famiglie in Giappone, le aziende in Germania, gli ospedali negli Stati Uniti. Usali per capire la situazione di ciascun paese, non per stilare una classifica tra paesi.
| Paese | Dato più recente | Cosa misura | Anno |
|---|---|---|---|
| Giappone | 23,6% | Famiglie che possiedono un fax | 2025 |
| Germania | 18% | Aziende con 20+ dipendenti che usano il fax regolarmente | 2025 |
| Stati Uniti | 81% ricevono, 74% inviano | Ospedali che spesso o talvolta scambiano documentazione clinica per posta o fax | 2025 |
| Canada (Ontario) | 88% | Medici che, secondo le stime, usano ancora il fax per condividere informazioni sui pazienti | Citato nel 2025 |
| Canada (Manitoba) | 85% | Consulti ancora inviati per fax o per posta | 2026 |
| Australia (Tasmania nord-occidentale) | 53,4% | Professionisti sanitari che hanno indicato il fax come mezzo principale per inviare lettere | 2018 |
Non abbiamo trovato una percentuale nazionale affidabile per Regno Unito, Francia, Corea del Sud o Australia nel suo complesso, quindi non compaiono in tabella. Diffida di qualsiasi classifica mondiale troppo ordinata.
Giappone: meno case, ma ancora una su quattro
Il Giappone è l'unico grande paese in cui il fax è un oggetto domestico. Nel Communications Usage Trend Survey del governo, la diffusione è scesa in modo costante:
- 2011: 45,0% delle famiglie
- 2020: 33,6%
- 2024: 24,5%
- 2025: 23,6%
L'età spiega gran parte di ciò che resta. Nei dati del 2025 aveva un fax solo l'1,0% delle famiglie con capofamiglia ventenne, contro il 14,1% di quelle con capofamiglia quarantenne e oltre il 30% tra chi ha 60 anni o più. Conta anche la geografia: si va dal 33,7% di Nara al 9,1% di Okinawa.
Perché resiste: il fax si presta bene a note scritte a mano e disegni, gli anziani lo trovano semplice, e scuole, cliniche e uffici locali ci fanno affidamento da tempo. Cambiare tutto questo si è rivelato difficile. Quando nel 2021 il governo ha cercato di eliminare il fax dai propri uffici, i ministeri hanno presentato circa 400 obiezioni formali.
Germania: il calo più rapido
Si legge ancora che tre aziende tedesche su quattro usano il fax. Era vero, ma oggi non racconta più tutta la storia. L'associazione digitale della Germania, Bitkom, ha due serie di dati utili, ed entrambe sono in discesa.
- Uso del fax in generale: 95% delle aziende nel 2018, 88% nel 2022, 82% nel 2023 e 77% nel 2024.
- Uso regolare del fax: 33% nel 2023, 30% nel 2024 e 18% nel 2025.
Le due serie pongono domande diverse, quindi non leggere il passaggio dal 77% al 18% come un unico calo. Entrambe le indagini riguardano aziende con 20 o più dipendenti.
Perché resiste: i rapporti con la burocrazia. Nell'indagine Bitkom del 2024, il 56% delle aziende che usano ancora il fax ha dichiarato che è indispensabile per comunicare con le autorità. Solo il 7% lo riteneva più sicuro delle alternative digitali e il 6% lo manteneva come riserva. La maggior parte ha anche abbandonato la vecchia macchina: il 72% usa il fax digitale, che arriva come un'email.
Stati Uniti: la sanità lo tiene in vita
Negli Stati Uniti i numeri più chiari arrivano dagli ospedali. I dati federali dell'indagine IT dell'American Hospital Association mostrano quanto spesso gli ospedali scambiano sintesi della documentazione clinica con organizzazioni esterne per posta o fax. L'indagine raggruppa i due canali, quindi questi dati non riguardano solo il fax.
| Usano spesso o talvolta posta o fax | 2018 | 2023 | 2025 |
|---|---|---|---|
| Per inviare documentazione | 71% | 67% | 74% |
| Per ricevere documentazione | 76% | 75% | 81% |
Nello stesso periodo le reti digitali sono cresciute molto, eppure posta e fax sono aumentati tra il 2023 e il 2025. I sistemi più recenti si sono aggiunti al fax, senza sostituirlo.
Perché resiste: gli ospedali usano molti sistemi di cartelle cliniche diversi, e un numero di fax raggiunge anche il piccolo ambulatorio a cui nessuno di quei sistemi è collegato. Inoltre il fax è ammesso dall'HIPAA, quindi non c'è alcuna spinta normativa ad abbandonarlo. Il nostro articolo su perché le aziende usano ancora il fax approfondisce queste regole, insieme ai settori legale e finanziario.
Canada: un problema delle province
Per il Canada non esiste un unico dato nazionale, perché la sanità è gestita dalle province, ma i dati disponibili vanno tutti nella stessa direzione.
- Ontario: si stima che l'88% dei medici usi ancora il fax per condividere informazioni sui pazienti, e il ministero della Salute ha calcolato un totale di circa 152 milioni di fax all'anno. Nel 2023 la provincia ha annunciato che li avrebbe sostituiti entro cinque anni.
- Manitoba: l'85% dei consulti passa ancora per fax o per posta, e solo il 19% dei medici può condividere informazioni elettronicamente con i colleghi, secondo Doctors Manitoba a gennaio 2026.
Perché resiste: un medico che passa alle richieste digitali deve comunque mandare fax a chi non l'ha fatto, così ogni ambulatorio finisce per gestire entrambi i sistemi. La Ontario Medical Association ha avvertito che eliminare il fax dall'oggi al domani "getterebbe nel caos" il sistema.
Regno Unito, Australia e Austria: la spinta per eliminarlo
Alcuni paesi hanno deciso di forzare la mano nella sanità, con risultati alterni.
- Regno Unito: quando nel 2018 il Royal College of Surgeons ha contato 8.209 fax negli NHS hospital trust in Inghilterra, il governo ha vietato nuovi acquisti da gennaio 2019 e fissato al 31 marzo 2020 la scadenza per smettere di usarli. Una verifica del 2019 sui maggiori utilizzatori ha rilevato che era stato eliminato solo il 42% delle loro macchine. Da allora non abbiamo trovato nessun conteggio nazionale.
- Australia: uno studio del 2018 nella Tasmania nord-occidentale ha rilevato che il 53,4% di 204 professionisti sanitari usava il fax come mezzo principale per inviare lettere, percentuale che saliva al 92,4% tra i medici di base e i medici di base in formazione. Riguarda una sola regione ed è datato, ma i dati nazionali scarseggiano. My Aged Care ha annunciato la fine delle richieste via fax nel 2023.
- Austria: l'eccezione che consentiva di inviare dati sanitari via fax è terminata a gennaio 2025, con un periodo di transizione fino al 30 giugno 2026 e sanzioni fino a 10.000 EUR. L'inizio è stato difficile. La stampa tedesca ha riferito di radiografie e lettere mediche trasportate su chiavette USB da corrieri e taxi.
Quattro motivi per cui il fax non vuole morire
Paesi diversi, ma le cause che ricorrono sono sempre le stesse poche.
- Qualcun altro lo richiede. Il fax finisce solo quando l'altra parte smette di chiederlo. È il caso di quel 56% di aziende tedesche che usano il fax e dicono che le autorità non lasciano loro scelta.
- Funziona tra sistemi diversi. Qualsiasi numero di fax può raggiungerne un altro, senza software, accessi o contratti in comune. Molti sistemi sanitari digitali non possono ancora dire lo stesso.
- Leggi e abitudini cambiano lentamente. Moduli, regole e procedure d'ufficio sono stati tutti pensati intorno al fax. Il Giappone ha dovuto abolire più di 1.000 norme solo per mandare in pensione il floppy disk.
- Chi lo usa ancora è più anziano. I dati giapponesi per età lo mostrano chiaramente. Gran parte del calo che resta arriverà dal ricambio generazionale, non dal fatto che qualcuno si convinca.
Se devi inviare un fax a uno di questi paesi
Magari non hai un fax e ti trovi comunque davanti una clinica di Tokyo, un ente tedesco o l'archivio clinico di un ospedale statunitense che ne vuole uno. Non ti serve l'hardware. Con unofax carichi un PDF, inserisci il numero e paghi a pagina, con una conferma di consegna alla fine. Costa 0,59 AUD a pagina, senza account né abbonamento, e raggiunge Giappone, Germania, Stati Uniti, Canada, Regno Unito e Australia, tra gli altri. La nostra guida all'invio di fax internazionali online spiega prefissi internazionali e formati dei numeri.
In conclusione
Il fax si sta riducendo, ma in modo disomogeneo. Circa una famiglia giapponese su quattro ne ha ancora uno, meno di un'azienda tedesca più grande su cinque lo usa regolarmente, e la maggior parte degli ospedali statunitensi e dei medici canadesi si affida ancora a fax o posta almeno per una parte della documentazione. Durerà finché gli uffici dall'altra parte continueranno a chiederlo.