La respuesta corta
El fax sigue usándose a diario en Japón, Alemania, Estados Unidos y Canadá, y resiste en parte de la sanidad de Australia y Europa. Las cifras bajan en casi todas partes, pero no al mismo ritmo. Alemania ha caído en picado en un solo año. Los hospitales de EE. UU. apenas se han movido.
Las razones tienen menos que ver con el cariño por las máquinas antiguas que con el otro extremo de la línea. La gente sigue enviando faxes porque una oficina pública, un hospital o un proveedor con el que trata todavía lo espera.
Uso del fax por país: los porcentajes más recientes
No existe un censo mundial del fax, así que estas cifras miden cosas distintas: hogares en Japón, empresas en Alemania, hospitales en EE. UU. Úsalas para ver la situación de cada país, no para compararlos entre sí.
| País | Última cifra | Qué mide | Año |
|---|---|---|---|
| Japón | 23,6 % | Hogares que tienen fax | 2025 |
| Alemania | 18 % | Empresas con 20 o más empleados que usan el fax con regularidad | 2025 |
| Estados Unidos | 81 % reciben, 74 % envían | Hospitales que a menudo o a veces intercambian registros asistenciales por correo postal o fax | 2025 |
| Canadá (Ontario) | 88 % | Médicos que, según las estimaciones, aún usan el fax para compartir información de pacientes | Citado en 2025 |
| Canadá (Manitoba) | 85 % | Interconsultas que aún se envían por fax o correo postal | 2026 |
| Australia (noroeste de Tasmania) | 53,4 % | Profesionales sanitarios que eligieron el fax como principal vía para enviar cartas | 2018 |
No encontramos un porcentaje nacional fiable para el Reino Unido, Francia, Corea del Sur ni Australia en su conjunto, así que no aparecen en la tabla. Desconfía de cualquier clasificación mundial demasiado ordenada que veas.
Japón: menos hogares, pero todavía uno de cada cuatro
Japón es el único gran país donde el fax es un aparato doméstico. Según la Encuesta sobre Tendencias de Uso de las Comunicaciones del Gobierno, la tenencia ha caído de forma constante:
- 2011: 45,0 % de los hogares
- 2020: 33,6 %
- 2024: 24,5 %
- 2025: 23,6 %
La edad explica buena parte de lo que queda. En los datos de 2025, solo el 1,0 % de los hogares encabezados por alguien de entre 20 y 29 años tenía fax, frente al 14,1 % entre los de 40 a 49 años y más del 30 % entre los de 60 años o más. La geografía también influye: desde el 33,7 % en Nara hasta el 9,1 % en Okinawa.
Por qué perdura: el fax se presta a notas y dibujos hechos a mano, a las personas mayores les resulta fácil y colegios, clínicas y oficinas locales llevan mucho tiempo dependiendo de él. Cambiar todo eso ha resultado difícil. Cuando el Gobierno intentó eliminar el fax de sus propias oficinas en 2021, los ministerios presentaron unas 400 objeciones formales.
Alemania: la caída más rápida
Todavía verás la cifra de que tres de cada cuatro empresas alemanas usan el fax. Era cierta, pero ya no cuenta toda la historia. La asociación digital de Alemania, Bitkom, tiene dos series útiles, y ambas van a la baja.
- Cualquier uso del fax: el 95 % de las empresas en 2018, el 88 % en 2022, el 82 % en 2023 y el 77 % en 2024.
- Uso regular del fax: el 33 % en 2023, el 30 % en 2024 y el 18 % en 2025.
Las dos series hacen preguntas distintas, así que no interpretes el paso del 77 % al 18 % como una sola caída. Ambas encuestas abarcan empresas con 20 o más empleados.
Por qué perdura: el trato con la Administración. En la encuesta de Bitkom de 2024, el 56 % de las empresas que todavía usan el fax dijo que era imprescindible para comunicarse con las autoridades. Solo el 7 % lo consideraba más seguro que las opciones digitales, y el 6 % lo mantenía como respaldo. La mayoría también ha dejado atrás la vieja máquina: el 72 % usa fax digital, que llega como un correo electrónico.
Estados Unidos: la sanidad lo mantiene vivo
En EE. UU., las cifras más claras proceden de los hospitales. Los datos federales de la encuesta de TI de la American Hospital Association muestran con qué frecuencia los hospitales intercambian resúmenes asistenciales con organizaciones externas por correo postal o fax. La encuesta agrupa ambos métodos, así que estas cifras no corresponden solo al fax.
| Usan a menudo o a veces correo postal o fax | 2018 | 2023 | 2025 |
|---|---|---|---|
| Para enviar registros | 71 % | 67 % | 74 % |
| Para recibir registros | 76 % | 75 % | 81 % |
Las redes digitales han crecido mucho en el mismo periodo y, aun así, el correo postal y el fax aumentaron entre 2023 y 2025. Los sistemas más nuevos se han sumado al fax, no lo han sustituido.
Por qué perdura: los hospitales usan muchos sistemas de historias clínicas distintos, y un número de fax llega a una pequeña clínica con la que ninguno de ellos conecta. Además, el fax está aceptado bajo HIPAA, así que no hay presión legal para abandonarlo. Nuestro artículo sobre por qué las empresas siguen usando el fax repasa esas normas, además del ámbito legal y financiero.
Canadá: un problema provincial
No hay una cifra nacional única para Canadá, porque la sanidad la gestionan las provincias, pero los datos que existen apuntan en la misma dirección.
- Ontario: se estima que el 88 % de los médicos sigue usando el fax para compartir información de pacientes, y el Ministerio de Sanidad ha cifrado el total en unos 152 millones de faxes al año. En 2023 la provincia anunció que los sustituiría en un plazo de cinco años.
- Manitoba: el 85 % de las interconsultas todavía se envía por fax o correo postal, y solo el 19 % de los médicos puede compartir información electrónicamente con sus colegas, según Doctors Manitoba en enero de 2026.
Por qué perdura: un médico que pasa a las derivaciones digitales tiene que seguir enviando faxes a quien no lo haya hecho, así que cada clínica acaba manteniendo los dos sistemas. La Ontario Medical Association ha advertido de que eliminar el fax de la noche a la mañana "sembraría el caos" en el sistema.
Reino Unido, Australia y Austria: intentando eliminarlo
Algunos países han decidido forzar el cambio en la sanidad, con resultados desiguales.
- Reino Unido: cuando el Royal College of Surgeons contabilizó 8209 máquinas de fax en los hospitales del NHS en Inglaterra en 2018, el Gobierno prohibió nuevas compras a partir de enero de 2019 y fijó el 31 de marzo de 2020 como fecha límite para dejar de usarlas. Una revisión de 2019 de los mayores usuarios halló que solo había desaparecido el 42 % de sus máquinas. No hemos encontrado ningún recuento nacional posterior.
- Australia: un estudio de 2018 en el noroeste de Tasmania halló que el 53,4 % de 204 profesionales sanitarios usaba el fax como principal vía para enviar cartas, y el 92,4 % de los médicos de cabecera y residentes de medicina general entre ellos. Es una sola región y los datos son antiguos, pero las cifras nacionales escasean. My Aged Care anunció el fin de las derivaciones por fax en 2023.
- Austria: la excepción que permitía enviar datos sanitarios por fax terminó en enero de 2025, con un periodo de transición hasta el 30 de junio de 2026 y multas de hasta 10 000 EUR. El comienzo fue accidentado. La prensa alemana informó de radiografías e informes médicos que viajaban en memorias USB por mensajero y en taxi.
Cuatro razones por las que el fax se niega a morir
Países distintos, pero siempre aparecen las mismas pocas causas.
- Otro lo exige. El fax solo desaparece cuando la otra parte deja de pedirlo. Ese es el 56 % de las empresas alemanas que usan fax y dicen que las autoridades no les dejan otra opción.
- Funciona entre sistemas. Cualquier número de fax puede llegar a cualquier otro, sin software, inicio de sesión ni contrato compartidos. Muchos sistemas sanitarios digitales todavía no pueden decir lo mismo.
- Las leyes y las costumbres cambian despacio. Formularios, normas y rutinas de oficina se diseñaron en torno al fax. Japón tuvo que derogar más de 1000 normativas solo para jubilar el disquete.
- Los usuarios que quedan son mayores. Las cifras por edad de Japón lo muestran con claridad. Gran parte del descenso restante vendrá del relevo generacional, no de que alguien se convenza.
Si tienes que enviar un fax a uno de estos países
Puede que no tengas fax y aun así te encuentres con una clínica de Tokio, un organismo alemán o el departamento de historias clínicas de un hospital estadounidense que te pida uno. No necesitas el aparato. Con unofax subes un PDF, introduces el número y pagas por página, con una confirmación de entrega al final. Cuesta 0,59 AUD por página, sin cuenta ni suscripción, y llega a Japón, Alemania, EE. UU., Canadá, el Reino Unido y Australia, entre otros. Nuestra guía para enviar faxes internacionales online explica los códigos de país y los formatos de número.
En resumen
El fax se está reduciendo, pero de forma desigual. Aproximadamente uno de cada cuatro hogares japoneses todavía tiene uno, menos de una de cada cinco empresas alemanas grandes usa el fax con regularidad, y la mayoría de los hospitales de EE. UU. y de los médicos canadienses sigue dependiendo del fax o del correo postal al menos para parte de sus registros. Durará mientras las oficinas del otro extremo sigan pidiéndolo.